世界杯I组第二轮，法国迎战伊拉克，这是一场实力悬殊却暗藏冷意的对决。首轮法国3比1力克塞内加尔，姆巴佩梅开二度，国家队进球达58球超越吉鲁登顶队史射手王；伊拉克则1比4惨败挪威，时隔40年重返世界杯的首秀以惨败收场。两队同积三分，法国净胜球占优暂列榜首，这场比赛法国只需一场平局便可基本锁定出线资格。
法国首轮的表现让人看到了德尚这支球队的成熟。姆巴佩与登贝莱的锋线组合依然是全欧洲最具杀伤力的武器，坎特坐镇中场的覆盖面积令人叹服，琼阿梅尼的调度让整支球队攻守转换极为流畅。全队总身价超过12亿欧元，1.8亿欧元的姆巴佩、1.5亿欧元的奥利塞、1亿欧元的登贝莱和萨利巴组成的中轴线堪称恐怖。但隐患同样存在——卡马文加缺席、仅带5名中场、12人首次踏上世界杯舞台，这支法国队的板凳深度远不如2018年那支冠军之师。更致命的是心理层面：法国队最近4次世界杯对阵非洲球队输了3场，2002年首战0比1负于塞内加尔的阴影至今未散，热身赛又1比2输给科特迪瓦。
伊拉克才是这场比赛最被低估的变量。首轮虽1比4惨败，但上半场他们一度1比1逼平挪威，阿尔哈马迪的头球闪击证明这支球队绝非只会死守。时隔40年重返世界杯，全队上下"为荣誉而战"的信念足以让任何强队不敢大意。预选赛附加赛2比1击败玻利维亚晋级，说明他们在关键时刻具备杀死比赛的能力。但全队总身价仅约3000万欧元，面对法国的传控压迫，体能能否撑满90分钟是最大问号。
这场比赛的核心矛盾在于：法国能否在90分钟内撕开伊拉克的铁桶阵。对比利时而言，这是打破非洲球队魔咒的关键一战；对伊拉克而言，若能从高卢雄鸡身上抢到一分，便是40年等待最伟大的注脚。I组出线格局将在终场哨响后逐渐明朗，而真正决定命运的从来不是纸面实力的差距，而是谁能在九十分钟内把意志贯彻到底，法国若不能用一场酣畅淋漓的大胜回应外界对"热门虚高"的质疑，德尚的战术选择将在末轮对阵挪威前遭受更大压力，而伊拉克若能在费城的夜幕下守住城门甚至偷得一球，便是这个人口仅4500万的国家写进史册的最浪漫篇章，这九十分钟承载的不仅是小组出线的命运，更是一支四十年未曾踏上世界杯舞台的球队用鲜血和信念铸造的最后尊严。
