2026年3月29日，密尔沃基第一服务广场球馆，终场哨响，95比127。字母哥穿着便装坐在场边，看着马刺用32分的屠杀亲手合上了他连续九年的季后赛之门。这不是一场普通的败仗，这是密尔沃基雄鹿队2013年选中扬尼斯以来，最沉重的一声丧钟。
回头看这条路，满眼都是裂痕。赛季初29胜33负时，他们还在东部第十一苦苦挣扎，背靠背118比116险胜骑士，库兹马17分5助攻被官方晒图庆祝，仿佛季后赛还有希望。两个月后，希望碎成了渣。三场比赛净负96分——输快船33分、输开拓者31分、输马刺32分，场均输32分，里弗斯执教生涯七年连续打进季后赛的纪录就此终结。更讽刺的是，那个他亲手参与打造的"字母表组合"，利拉德跟腱撕裂赛季报销，字母哥左膝受伤只打了36场，两人同时在场的比赛屈指可数。
内部的崩塌比战绩更触目惊心。球员工会罕见公开声明，将管理层与字母哥"是否赛季报销"的矛盾摆上台面。哈斯勒姆直言双方已走到"无法回头"的节点。里弗斯赛后把一切归结于伤病："我们从来没有拥有过一个完全健康的时期。"可所有人都知道，伤病只是表象，真正的病根是那笔1.13亿锁死空间的利拉德合同，以及一个再也回不去的2021年夏天。29胜44负，东部第十一，十年连续季后赛纪录归零。雄鹿没有轰然倒塌的戏剧感，只有一种缓慢的、体面的窒息。
